24 de febrero de 1895, Grito de Baire.

La Guerra de Independencia de Cuba (o Guerra de 1895) es el nombre con el que se conoce a la última guerra de independencia cubana frente al Imperio español. El conflicto se inició el 24 de febrero de 1895 en un levantamiento simultáneo de treinta y cinco localidades cubanas, el llamado Grito de Baire, y finalizó en agosto de 1898, tras la entrada de Estados Unidos en el conflicto y la consiguiente derrota española. Fue denominada en España como la «Guerra de Cuba» mientras que José Martí la llamó «Guerra Necesaria».

José Martí, uno de los líderes independentistas cubanos, ausente de la isla desde su deportación a la península en 1871, organizó en los Estados Unidos el Partido Revolucionario Cubano cuyo principal objetivo era lograr la independencia de Cuba. Más tarde patriotas puertorriqueños se unieron con el compromiso de que una vez liberada Cuba, las fuerzas independentistas hicieran lo mismo con Puerto Rico. Conocedor de las razones del fracaso de la Guerra de los Diez Años, Martí preparó las condiciones para que las mismas no se repitieran, dándole a la fuerza militar un poder ilimitado en cuanto a estrategia y táctica, pero dejando al poder civil solamente la tarea de sustentar diplomática, financiera y legalmente la guerra y de gobernar en los territorios liberados.

Martí viajó a Costa Rica, en donde vivía Antonio Maceo, para convencerlo de la necesidad de su participación. Lo mismo hizo con Máximo Gómez, quien vivía en la República Dominicana. Fue en este último país en donde se firmó el Manifiesto de Montecristi, que expresaba la necesidad de la independencia de Cuba. Embarcando desde Haití al frente de una reducida fuerza militar, desembarcaron en Playitas de Cajobabo para coincidir con el Grito de Baire y los levantamientos en varias zonas del oriente de Cuba.

Entre los lideres cubanos se encontraban:  José Martí, Máximo Gómez, Antonio Maceo, Calixto García, José Maceo, Serafín Sánchez, Juan Bruno Zayas, Guillermón Moncada, Flor Crombet, Juan Rius Rivera, Francisco Carrillo y Julio Sanguily, entre otros.

Alzamientos en el oriente de Cuba.

El 16 de febrero de 1895 Juan Tranquilino Latapier entregó la orden de alzamiento al Mayor General del 68 y 79 Guillermón Moncada en Santiago de Cuba, y al regresar se la entregó al coronel del 68 Bartolomé Masó en Manzanillo.

El mayor general Guillermón Moncada jefe militar del PRC en Oriente le correspondía dirigir el alzamiento en la región sureste, debido a su arraigo que tenía entre los campesinos y veteranos de las zonas de Guantánamo y Baracoa donde operó en la guerra del 68 y 79, y por el entusiasmo que despertaba en la juventud heroica de Santiago de Cuba. Asi mismo el Coronel el 68 Bartolomé Masó compartía como segundo la dirección militar en Oriente y le correspondía dirigir personalmente el alzamiento en la región noroeste, por uno de los pocos sobrevivientes del alzamiento de La Demajagua en 1868, por su prestigio e influencia en la zona del Cauto.

Alzamientos en el primer cuerpo Oriental de Cuba.

El 22 de febrero el mayor general Guillermón Moncada recibe telegrama para el alzamiento y da aviso al Teniente Coronel Pedro Agustín Pérez jefe del movimiento en Guantánamo, y al resto de los jefes de la región y a los de la región de Baire y Jiguaní. Moncada parte de Santiago de Cuba hacia Alto Songo.

Alzamiento en Santiago de Cuba:

• Mayor general Guillermón Moncada se pronunció en La Lombriz, (Alto Songo) con 29 hombres y TC Quintín Bandera se alza en San Luis con 11 hs.
• Comandante Alfonso Goulet se alza en El Cobre (Cambute) con el Comandante del 68 Martín Torres, el Capitán Germán Hechavarria, el Comandante José Dolores Vicente, el Teniente del 68 Juan Lorente, Limbano Gutiérrez y 25 hombres.
• Comandante del 68 Victoriano Garzón se alza en El Caney con el Comandante (Capitán del 68) Valeriano Hierrezuelo, (capitán) Lorenzo González, (Teniente) Luis Hechavarria y 11 hombres.
• Comandante del 68 Luis Bonne se alza en Ti Arriba con 8 hombres.
• Teniente coronel del 79 (Captan 68) Benigno Ferie Barbie se alza en Alto Songo.
• Teniente del 68 Manuel La O Jay y Alférez Félix Cayamo se alzan en Palma Soriano con 15 hombres.
• Coronel Matías Vega Alemán se alza en Mayarí: Capitán Modesto Ríos con 14 hombres, Capitán Andrés Hernández con 10 hombres, Sargento Silvestre Ferrer Cuevas con 20 hombres.

Alzamientos en el segundo cuerpo Oriental de Cuba.

Juan Gualberto Gómez envía telegramas al coronel del 68 Bartolomé Masó en Manzanillo el 22 de febrero, quien despachó comisiones:

• Nombra Coronel a José Miró Argenter y le ordena sublevar la zona de Holguín y llevar instrucciones al Coronel José Manuel Capote (en su finca San Diego) y avisar a los hermanos Sartorio (zona de Holguín) con el práctico teniente Leonardo Alba.
• Nombra Coronel a Esteban Tamayo y Tamayo (de visita en Manzanillo) y le ordena sublevarse en Barrancas, y llevarle instrucciones a Joaquín y Francisco Estrada.
• Envía a Juan Francisco Blanco (Bellito) con instrucciones al TC 68 y 79 Jesús Rabí en Jiguaní.
• Capitán del 68 Víctor Ramos y el Capitán 79 Saturnino Lora se alzan con tropa en Baire.

El día 25 todas estas fuerzas alzadas se reúnen en Baire y en asamblea de jefes y oficiales nombran al Teniente Coronel Carlos Suárez jefe provisional y al Cmdte Fernando Cutiño Zamora jefe de comisión con 5 hombres más para buscar al Teniente Coronel 68 Jesús Rabí en Arroyo Blanco para nombrarlo jefe militar del término de Jiguaní. El Teniente Coronel 68 Rabí con su hermano Francisco Rabí y el captan 68 Francisco Blanco en su recorrido hacia Baire recopilan armas y reclutan hombres, llegando al campamento de los sublevados en Cuica y lo trasladan a La Salada.